MARY ANNING (REINO UNIDO, 1799-1847)
Paleontóloga. Identificó correctamente el primer esqueleto de ictiosauro, reptil marino de la
época del Jurásico, encontró los primeros dos esqueletos de plesiosauros y el primero de
pterosaurio fuera de Alemania. Anning realizó importantes aportaciones a la paleontología y
la geología.
En una época en la que muchos aún pensaban que ninguna especie se había extinguido,
Anning presentó pruebas paleontológicas que fueron clave para asentar la teoría de la
extinción de las especies. Sin embargo, la Sociedad Geológica de Londres jamás quiso
admitirla entre sus miembros y durante toda su vida sufrió el desprecio del resto de
paleontólogos, que se apropiaron de sus descubrimientos y sus estudios sin siquiera
mencionarla en sus publicaciones.
Mary Anning solo gozó de cierto reconocimiento durante los últimos diez años de su vida y a
partir de 1838 recibió un salario anual de la Asociación Británica para el Avance de la
Ciencia. La Sociedad Geológica de Londres, que no aceptó mujeres hasta el año 1904,
reconoció públicamente que “a pesar de no estar situada entre las clases más acomodadas
de la sociedad, […] contribuyó en gran manera con su talento y sus inagotables
investigaciones a nuestros conocimientos sobre los grandes saurios y otras formas fósiles de
vida gigantesca”.